Учені виявили в єгипетській пустелі скам’янілості, які свідчать: понад 70 мільйонів років тому на місці одного з найпосушливіших регіонів планети існувало тепле тропічне море з багатою екосистемою.
На плато Абу-Тартур у Західній пустелі дослідники знайшли 14 скам’янілих зубів. Вони належали п’ятьом вимерлим видам акул. Один із них, імовірно, раніше взагалі не знаходили в Африці.
З урахуванням попередніх знахідок кількість відомих видів акул у цьому районі зросла щонайменше до семи.
Пустеля колись була морем
Знайдені зуби суттєво відрізняються за формою. Частина з них тонкі та голкоподібні. Інші — широкі й зазубрені. Це свідчить, що акули полювали на різну здобич і займали різні місця в харчовому ланцюзі.
Разом із рештками дрібних риб, безхребетних та хижих морських рептилій знахідки вказують на існування тут складної морської екосистеми.
Дослідники припускають, що потужні океанічні течії підіймали з глибин багату на поживні речовини воду. Це сприяло активному розвитку планктону. Він, своєю чергою, забезпечував їжею риб, безхребетних, акул та великих морських хижаків.
Дослідники Каїрського університету віднесли зуби до п’яти вимерлих видів акул. Жоден із них раніше не був зафіксований на плато Абу-Тартур. Два види до цього не знаходили на території Єгипту.
Особливу увагу привернув Scapanorhynchus cf. raphiodon. Його вирізняють довгі голкоподібні зуби. Науковці припускають, що це може бути перша знахідка цього виду в Африці. Також один із наймолодших відомих його представників у палеонтологічному літописі.
Акули жили в крейдовому періоді, приблизно між 145 і 66 мільйонами років тому. Тоді клімат Землі був значно теплішим і вологішим.
Територія сучасного Єгипту тоді частково перебувала під водами океану Тетіс. Район Абу-Тартур, імовірно, розташовувався біля зовнішньої частини континентального шельфу, неподалік від глибших морських вод.
На думку авторів дослідження, саме поєднання теплої води, великої кількості поживних речовин та апвелінгу створило умови для надзвичайно різноманітної морської екосистеми. Там, де сьогодні простягається пустеля.
Leave a Reply